«Если вы увидите шкуру белого медведя, никогда не верьте, что он был убит из самообороны.»
                                                                                                                         Юрий Ледин, режиссер

Благотворительный фонд «Кусочек счастья для бездомной кошки» сегодня расскажет трогательную историю и, наверное, нельзя сказать однозначно, о чем она, разные люди истолкуют её по-разному.

Эта история случилась в 70-е годы прошлого века в городе Норильск. В местном зоопарке медведица родила двух медвежат, один случайно погиб, из-за шока у медведицы пропало молоко и она отказалась от второго медвежонка. Режиссер Юрий Ледин, житель Норильска, снял немало фильмов о белых медведях и природе Арктики, он и взял малыша в свою семью, ей дали имя Айка и кормили её манной кашей из бутылки, Айка обожала кашу и продолжала просить её, даже когда её перевели на рыбу и мясо.

В семье Юрия все полюбили Айку за легкий нрав и Айка привязалась к дочери режиссера Веронике, относилась к ней, как к младшей сестре, но родителями считала Юрия и его жену Людмилу. Родители не боялись оставлять восьмилетнюю Веронику в компании белого медведя, потому что Айка никогда не проявляла агрессии.

Малышка-медведица жила в городской квартире, где вполне освоилась, научилась лапами открывать дверь на балкон, спала рядом с балконом, а также разгуливала по городу со своим названным отцом. Она ни на шаг не отставала от своих родителей, которых она считала родными. Интересно, что все жители в Норильске знали и не боялись Айку, она была их любимицей, есть записанные на видео кадры, где она свободно подходит к людям на улице и те её чем-то угощают.

Когда Айке исполнилось 5 месяцев, Юрий решил, что надо отвезти её на родину белых медведей в Арктику и дать ей шанс попробовать найти семью. Они всей семьей вместе со съемочной группой прилетели на 5 месяцев в Арктику на остров Чамп архипелага Земля Франца Иосифа, чтобы снять фильм о белых медведях и в надежде, что Айка приживется в тех местах. Поставили два домика, Айка много играла с Вероникой в снегу и спали они в обнимку, величиной она была уже с крупную собаку. Прошел месяц, медведи не появлялись, Айка росла, манной каши не хватало, стали приучать её к настоящей пище. Она была слишком мала, чтобы ловить нерпу, поэтому Ледин пристрелил для неё нерпу, но даже разделать её Айка не смогла, этому её должна была бы научить мать, если бы она была.

И вот к их жилищам пришла целая семья - медведица и с ней два малыша. Медвежата были худые и голодные, как и их мать. Медведица подошла к жилищу, её привлек запах нерпы, а не людей, медведица сама боялась людей и только голод гнал ее к мясу. Люди позволили ей забрать добычу, она прониклась доверием к ним и для режиссера это было очень важно. Потом медведица зарыла остатки еды в снегу, а Айке осталась ее манная каша. Гостью назвали Матильдой, нерпы хватило медведям на 2 дня. Потом они ушли, Айка было погналась за ними, но Матильда прогнала её и Айка вернулась назад в свою семью. Уже в июле Матильда вернулась, она помнила угощение и ограбила склад припасов в земле, где хранилось 20 кг свинины, белый медведь чует запах тюленя под 2- метровым слоем снега и льда. Ребята могли отпугнуть грабителей из ракетницы в воздух, но они не стали этого делать, иначе они бы потеряли доверие Матильды навсегда. Медведица поселилась недалеко от людей, она и не собиралась уходить, раз кормят. Они терпеливо ждали подачки. Когда Матильда поняла, что ей больше ничего не дадут, она ушла к воде, оставив детей на попечение людей. Ей повезло, она поймала нерпу и учила малышей, как вытаскивать добычу на берег. Айку они по-прежнему не подпускали к себе и некому было её учить, да и Айка определенно считала людей своей семьей и сама отгоняла малышей от домиков.

Наступил сентябрь и конец экспедиции, никогда не найти здесь Айке, рожденной в зоопарке, ни семьи ни опеки и её судьба всегда жить с человеком. Фильм, отснятый Юрием Лединым, получил международное признание и его купили десятки стран. Группа вместе с Айкой улетела в Норильск. В природе медвежата ходят за матерью до двух лет, Айке исполнился 1 год, её нельзя было больше оставлять в квартире, Юрий не хотел отдавать её в цирк и, наконец, Айку отправили в зоопарк в Германию. По приезде туда она долго выла в карантине и прожила после этого недолго. Ледин до сих пор корит себя за то, что разрешил увезти Айку.

Белый медведь находится в печальном списке животных, которым грозит полное исчезновение, ученые подсчитали, что при современном таянии ледников к 2100 году белые медведи исчезнут полностью. В Норильске стоит памятник белой медведице, люди поставили памятник Айке рядом с домом, где она жила. О чем все-таки эта история?

Благотворительный фонд «Кусочек счастья для бездомной кошки» будет рад любым высказанным мнениям.