«И се чудовище ужасно, Как гидра, сто имея глав,
Умильно и в слезах всечасно, Но полны челюсти отрав»
Радищев А.Н.

Дорогие друзья, в Библейских историях написано, что первые люди жили на земле по тысяче лет, с тех пор человечество носит заветную мечту о долголетии, а знаете ли вы, что такие организмы давно существуют на нашей планете. Мы уже писали о рекордсмене по долголетию среди всех позвоночных, это всем известная гренландская акула. Средняя продолжительность жизни гренландской акулы составляет 272 года как минимум. А возраст самой старой акулы по радиоуглеродному анализу оценили в 512 лет. Но оказывается на нашей планете обитают поистине бессмертные существа, о них будет сегодняшнее повествование на сайте благотворительного фонда «Кусочек счастья для бездомной кошки».

В мифологии древних греков сын Зевса непобедимый Геракл сражался с Лернейской гидрой, которая представляла из себя огромную змею с девятью головами. Гидра тоже была непобедимой, потому что на месте отрубленных голов у неё вырастали новые. Помог герою его племянник Иолай, он прижигал раны на месте отрубленных голов и только так они справились с проблемой. Человечество постоянно изобретает новые способы в борьбе с заболеваниями и смертью, в то время как эволюция давно создала организмы, обладающие практически безграничной жизнеспособностью и фантастическим умением возрождаться из крохотного кусочка тела.

Существуют животные, не подвластные старению и смерти. На особом месте среди них стоит родственница медуз так называемая пресноводная гидра, названная так в честь мифологической Лернейской гидры. Пресноводные гидры крошечные, размер не превышает 1-2 сантиметров, но их способность к регенерации феноменальна, ученые сообщают, что этот бесподобный организм может восстановить себя из 1/200 части своего тельца. Что самое удивительное, гидры вообще не стареют.

В ходе эксперимента, начавшегося в 2014 году, ученые наблюдали за лабораторной популяцией гидр. С тех пор эти крошечные создания ничуть не состарились, не умерли и стабильно размножаются. Этот феномен называется «пренебрежимое старение». Изучение пренебрегающих смертью гидр может привести к новым открытиям в регенеративной медицине и геронтологии.

Секрет бессмертия удивительно прост, эволюция наградила этих животных уникальной биологией. Гидра состоит из трех типов клеток, самыми важными являются «стволовые» клетки, они беспрестанно делятся и заменяют поврежденные или стареющие клетки. У нас с вами тоже с рождения был запас стволовых клеток, но, как и у большинства животных, с возрастом они исчезают, а вот у гидр этот процесс неограничен. В 2023 году исследователи Национального института здоровья США обнаружили не менее потрясающий способ, с помощью которого гидры освобождаются от стареющих клеток, они их выплевывают через ротовое отверстие. Такой феномен ученые называют «клеточный детокс». В ходе эксперимента ученые изолировали ген, отвечающий за детокс, после чего испытуемые утратили способность к регенерации. Гидры принадлежат к роду кишечнополостных сидячих пресноводных класса гидроидных и относятся к типу стрекающих, обитают на дне или на растениях пресных водоемов.

Тельце в форме цилиндра, с одной стороны рот, который окружают 12 щупалец, с другой- подошва для прикрепления к опорам. В полости тела есть внешний и внутренний слой клеток, мускульные клетки позволяют организму передвигаться в воде, стрекательные клетки расположены на щупальцах, при приближении жертвы из клеток как бы выстреливают стрекательные нити и впрыскивают яд в организм, служащий гидре едой, промежуточные клетки восстанавливают повреждённые или утраченные части тела, (например, щупальца), именно они отвечают за регенерацию органов. Гидра это миниатюрный пресноводный хищник, выглядит как крохотный кусочек водоросли, но обладает примитивной нервной системой из 5000 нейронов. Они реагируют на свет, охотятся и умеют планировать свои действия.

Питаются эти хищники крошечными ракообразными - циклопами или дафниями. С помощью длинных щупалец гидра убивает добычу, поедает её (кстати она способна съесть жертву, которая больше её собственного тела), переваривает и затем выплевывает отработанную пищу через рот, так как анального отверстия у неё нет. Этот удивительный хищник животное одиночное, гидры могут размножаться как половым путем, так и бесполым. Бесполое размножение происходит так - появляется выпуклость в нижней части тельца, она растет, затем вырастают щупальца и рот, ребенок вытаскивает щупальца из тела матери, цепляется за какой-нибудь объект, его мать цепляется за другой объект, и они начинают тянуться в разные стороны пока не разъединятся. Все гениальное просто. Половое размножение связано с откладыванием яиц и сперматозоидами.

Помимо чудесных способностей к регенерации и бессмертия, гидры способны жить в симбиозе с одноклеточными водорослями, которые селятся в их теле и за это проживание платят носителю питательными веществами, которые они получают через фотосинтез. Примерно так мы, люди, живем в симбиозе с кишечными бактериями, которые перерабатывают нашу пищу.

Чем больше гидра подвергается изучению, тем больше она приводит в восторг ученых Калифорнийского университета. Это что-то из области фантастики, это животное способно восстановиться даже после того, как её тело прокрутили в мясорубке. Но это не фантастика, так как после такого зверства клетки головы гидры распространились по измельченным кусочкам тела пострадавшей особи и через некоторое время из этих кусочков выросли новые гидры. Получается, что она не просто восстановила себя из кусочка, но и размножилась в несколько новых гидр. Выяснилось, что для регенерации в одном кусочке тела гидры должно быть 300 клеток (всего в тельце у неё более 60 000 клеток). В клетках изученных гидр ученые не нашли стареющих клеток вообще благодаря высокой скорости регенерации.

Можно ли считать такой организм бессмертным? Да, они бессмертны с биологической точки зрения могут жить вечно, потому что не стареют, но убить их можно, например, поместив в неблагоприятную среду или стать добычей хищника.

Благотворительный фонд «Кусочек счастья для бездомной кошки» будет признателен за любые высказанные мнения.