«Домашние животные очеловечивают.
Они напоминают нам, что у нас есть обязательства сохранять, лелеять и заботиться обо всем живом».
Джеймс Кромвель, американский актер и активист

Друзья, в последней статье по книге «Секретная жизнь твоей кошки», автором которой является Клер Бессант, ведущий британский эксперт по кошкам, редактор журнала «Твоя кошка», исполнительный директор международной благотворительной организации по спасению и благополучию кошек International Cat Care и автор ряда книг о кошках, мы говорили о том, что специалисты по охране здоровья, изучающие потребности животных на самом базовом уровне, разработали так называемые степени «пяти свобод». Первоначально они были составлены при изучении сельскохозяйственных животных, которые полностью зависят от человека в уходе за ними и не имеют независимости в образе жизни или выборе. Однако они также имеют отношение к тому, как мы содержим наших питомцев. Мы рассмотрели свободу от голода и жажды благодаря обеспечению постоянного доступа к пресной воде и рациону питания для поддержания хорошего здоровья; свободу от дискомфорта за счет создания подходящей обстановки, включающей укрытие и зону отдыха. Продолжаем тему свободы от боли, травм и болезней благодаря профилактике или диагностике с лечением и свободы от боли, травм и болезней благодаря предоставлению пространства и стимуляции; и свободы от благодаря обеспечению ухода и условий, позволяющих избежать психических страданий.

ПРЕДОТВРАЩЕНИЕ БОЛИ ИЛИ ТРАВМ
Конечно, наши кошки не хотят боли, травм или болезней. Язык тела у кошек, хотя и не настолько сложный, чтобы позволить им взаимодействовать как группе собак в собачьем мире, дает им возможность избегать конфликтов в случае необходимости. Избегание конфликта предотвращает опасность для жизни и здоровья в результате травмы. Кошки, как и большинство из нас, хотят спокойной жизни – они могут подраться, если придется, но по возможности предпочитают избегать конфликтов. Большинство владельцев не хотели бы, чтобы их кошка пострадала, но иногда они могут непреднамеренно поставить кошек в конфликтное положение, держа вместе особей, которые просто не ладят друг с другом, или не кастрированных кошек в местах с высокой плотностью кошачьих, что почти неизбежно приводит к дракам и травмам.

ПРОСТРАНСТВО И СТИМУЛЯЦИЯ
Большинство кошек имеют свободный доступ в наши дома и сады, а также за их пределы, если захотят, поэтому предоставление места на самом деле не является проблемой. Однако это может стать проблемой, если кошки постоянно содержатся в помещении. Им нужно пространство для физических упражнений и для того, чтобы иметь возможность удаляться от других кошек, людей или других домашних животных, если они захотят. Стимуляция может быть проблемой и здесь. Кошки обладают сложной сенсорной и моторной нервной системой, с помощью которой они видят, осязают, слышат, пробуют на вкус и обоняют окружающий мир, а также используют эти органы чувств в высшей степени изощренным образом для охоты, общения, размножения и сохранения безопасности. Было бы странно, если бы они могли просто отключить все это и жить без особой стимуляции, не испытывая при этом некоторого разочарования. Владельцы домашних кошек часто применяют подход «о чем вы не знаете, то вам и не нужно». Однако ситуация может оказаться не такой простой. Возможно, если вы никогда не пробовали шоколад, вам не захочется съесть огромную плитку с фруктами и орехами. Однако у крупного хищника могут быть инстинкты, которые движут им и которым он должен следовать, даже если он никогда не выходил на улицу поохотиться. Владельцы домашних кошек должны знать об этом – все кошки индивидуальны, и за ними необходимо тщательно следить. С некоторыми из них можно справиться, выделив огороженный участок сада, где кошки смогут в безопасности наслаждаться запахами, звуками и видами на открытом воздухе. Кошкам также нужно пространство для бегства, и его можно обеспечить в вертикальном положении, а не в горизонтальном. Кошкам, живущим в одном доме, независимо от того, могут они выходить на улицу или нет, может потребоваться возможность удаляться друг от друга, если они не очень хорошо ладят. Расположение на возвышении может быть довольно простым способом обеспечить безопасность менее уверенной в себе кошки и избежать таких проблем, как метка территории мочой.

СПОСОБНОСТЬ ВЕСТИ СЕБЯ ЕСТЕСТВЕННО
Последняя из пяти свобод включает в себя уход и условия, которые позволяют избежать психических страданий, и это должно включать в себя предоставление кошке возможности вести себя естественно. Какое поведение можно назвать «естественным» для кошки? Оно, безусловно, должно включать в себя уход за шерстью, нормальное поведение в туалете, заточку когтей, охоту, сон и общение, если они того пожелают.

1) Уход за шерстью
Кошки и груминг идут рука об руку. На многих красивых фотографиях изображены кошки, выполняющие свои методичные процедуры по уходу за шерстью. Они могут тратить на груминг до трети своего времени бодрствования и являются очень чистоплотными животными – они терпеть не могут, когда на их шерсть попадает что-либо, и немедленно ее счищают. На самом деле, забота о своей шерсти может быть опасной для кошек, поскольку это может привести к употреблению веществ, которые они обычно не употребляют в пищу. Обычно они очень осторожны в выборе продуктов, и большинство кошек не притрагиваются к тому, что может быть вредным для них. Если кошка протиснется мимо забора, на который только что нанесли креозот, а затем вылижет его, на нее могут воздействовать химические вещества, которые ядовиты для кошек. Аналогичным образом, слизывание смолы или других химических веществ с лап может привести к такому же эффекту. Причина, по которой кошки должны быть такими привередливыми, в то время как их собратья-собаки не ухаживают за собой, вероятно, связана с чувствительностью кошачьего аппарата. Некоторые волоски на шерсти кошки, включая ее усы, очень чувствительны к движению и прикосновениям – это позволяет кошке хорошо ориентироваться в окружающей среде, когда она пробирается через подлесок или в темноте. Если некоторые волоски слиплись или торчат во все стороны, это может свидетельствовать о получении ложной информации или об отсутствии информации из окружающей среды. Уход за шерстью также устраняет неприятные запахи, так что кошку будет не так легко учуять, когда она подкрадывается к своей добыче. Тщательно ухоженная шерсть позволит кошке легко передвигаться, сохранит ее сухой, водонепроницаемой и свободной в движениях.

Кошка, которая не может содержать себя в чистоте, не будет счастливой кошкой – она, вероятно, будет чувствовать себя очень неуютно. Нам нужно учитывать это, когда мы сталкиваемся с неприятной ситуацией, когда старая или очень больная кошка не может добраться до своего лотка и, возможно, лежит в моче или фекалиях. Если состояние кошки не улучшается, нам нужно очень внимательно следить за качеством ее жизни. Кошка может захотеть привести себя в порядок, но не иметь возможности. Уход за шерстью, по-видимому, также имеет второстепенное значение для успокоения кошки. Кошки часто приводят себя в порядок после того, как были напуганы или на мгновение растерялись. Иногда мы наблюдаем это у кошек, которые, как правило, перевозбуждаются, когда мы их гладим – они хватают нас за руки, кусают или царапают их, а затем спрыгивают на пол, после чего часто начинают довольно усердно ухаживать за собой. Это успокаивает их, снимает напряжение и позволяет им снова прийти в себя. Однако иногда уход за шерстью может зайти слишком далеко – некоторые кошки начинают переусердствовать и даже вылизывают кожу, пока она не начнет болеть. Такое поведение может быть вызвано каким-то стрессом в окружении кошки, который она не может изменить или от которого не может избавиться. Она начинает ухаживать за собой в попытке почувствовать себя лучше и действительно может получить что-то от этого занятия, но если этот уход выходит за рамки обычного, это может на самом деле травмировать кошку. Похоже, это способ справиться с проблемами, когда нет другого выхода.

2) Нормальные привычки пользования туалетом
Кошки также привередливы в своих привычках к туалету. Кошки-матери должны облизывать ано-генитальную область своих новорожденных котят, чтобы заставить их испражняться, а затем это съедается, чтобы не испачкать логово и не создать условия возникновения благоприятной среды для распространения возможных инфекций. Когда котята вырастут, они будут покидать логово, чтобы помочиться и испражниться, будут наблюдать за своей матерью и копировать ее действия. Таким образом, с первого дня их учат не пачкать свой дом. Они научатся рыть ямку, откладывать мочу или фекалии и снова заделывать ее. Причина этого, вероятно, в том, чтобы скрыть запахи под землей, чтобы не привлекать хищников и не передавать информацию другим кошкам, находящимся поблизости. Когда мы переносим это поведение - копать и укрываться - в наши дома, предоставляя лотки, мы должны помнить, что кошки не захотят пользоваться грязным лотком. Некоторые кошки могут воспользоваться лотком только один раз, а потом будут искать чистый. Другие воспользуются лотком пару раз, но, если он очень грязный, будут искать его в другом месте. Если мы попытаемся замаскировать запах дезодорантами или ароматизаторами, это может отпугнуть кошку еще больше.

3) Заточка когтей
Как упоминалось ранее, обрезка или заточка когтей выполняет две функции. Первая заключается в удалении тупого слоя старого когтя, чтобы обнажить новый заостренный коготь – жизненно важное оружие для охотничьей кошки. Почесывание также оставляет запаховый след. Но кошки должны проявлять такое поведение, и им нужно где-то это делать. Выбор когтеточки будет зависеть не только от текстуры, но и от ее расположения. Дерево предпочтительнее, потому что кошки могут вонзать когти в поверхность на нужную глубину и тянуть вниз, но ковры также ценятся! Мы считаем, что кошки могут царапать на глазах у других кошек, чтобы самоутвердиться, и могут выбирать стратегически выгодные места для оставления меток. Обычно это происходит на улице, но может происходить и в доме. Излюбленные места - подлокотники кресел или диванов, лестницы и ковры в целом. Наверное, очень приятно, когда все делается правильно! Они также будут использовать предоставленные нами когтеточки, иногда их нужно немного подбодрить, например, добавив какие-нибудь ароматические маркеры. Это легко сделать, осторожно взяв кошку за лапы и потянув их вниз, имитируя царапанье по столбу. Проделывая это в течение пары дней, вы должны пометить когтеточки запахом и дать кошке представление о том, для чего она предназначена. Независимо от того, устанавливаете ли вы когтеточку или нет, кошки часто царапают в доме. Это может очень раздражать, но, поскольку это одна из естественных форм поведения кошек, мы должны смириться с этим и по возможности направлять их.

4) Охота Кошки созданы для охоты. Кошки-матери начинают учить своих котят, что такое охота, очень рано, принося домой раненую добычу, когда котятам исполняется около четырех недель, чтобы они могли практиковаться в этом навыке. У хороших охотников обычно есть матери, которые являются экспертами в области охоты. Кошки будут охотиться независимо от того, голодны они или нет – области мозга, которые контролируют чувство голода и охоту, различны и стимулируются разными факторами. Независимо от того, остаются кошки дома или выходят на улицу, им нужно проявлять охотничье поведение – некоторым кошкам больше, чем другим. Владельцы должны знать об этом, и если кошка не занимается этим самостоятельно на улице, то они должны играть и устраивать для нее имитационную охоту. Кошки обычно добиваются успеха только в 10 процентах случаев охоты – им нужно съедать около десяти грызунов в день, что означает интенсивную охоту. Владельцы домашних кошек знают- физическая и умственная стимуляция является частью работы по уходу за домашней кошкой.

5) Сон Кошки – одни из величайших засоней в природе - они отдыхают около половины дня, то дремлют, то погружаются в более глубокий сон. Если у кошек и есть что-то, что они инстинктивно находят, так это теплое местечко; на самом деле, довольно трудно удержать кошку подальше от него. Кошки любят устраиваться поудобнее под пуховыми одеялами, сворачиваться калачиком на стиральной машине, нежиться в гамаках, подвешенных к батареям отопления, или просто гулять по дому, следуя солнцу, которое прогревает подоконники. Мы, люди, следуем 24-часовому ритму, в соответствии с которым мы спим и просыпаемся в регулярное время. Кошки придерживаются более фрагментарного образа жизни. Вместо одного большого периода сна и бодрствования в остальное время, они переходят из цикла сна в цикл бодрствования в течение дня и ночи. Периоды бодрствования могут зависеть от разных факторов – характера охоты, образа жизни хозяина или других факторов окружающей среды. Уверенная в себе кошка обычно не слишком беспокоится о том, где она спит – предпочтительнее где-нибудь на солнце или рядом с источником тепла. Более нервным кошкам, возможно, придется поискать место, где они будут чувствовать себя в безопасности, прежде чем переходить от дневного сна к более глубокому. Новорожденные котята проводят во сне от 60 до 70% своего времени. Когда им исполняется около трех недель, этот показатель начинает снижаться и составляет от 40 до 50 процентов в день, когда они становятся взрослыми. Конечно, если кошка выживает в дикой природе совершенно самостоятельно, ей, возможно, придется тратить много времени на выслеживание добычи, достаточной для выживания. Пожилые кошки могут спать от 50 до 75 процентов времени; как и пожилым людям, им нужно больше спать.

Быть общительным – или нет? Когда пишешь о кошках в целом и пытаешься точно определить, чего они хотят, из-за широкого спектра индивидуальных особенностей кошек всегда сложно делать однозначные заявления! Это как раз тот случай, когда речь заходит о том, чего хотят кошки с точки зрения общения. Просто подумайте о кошках, которые у вас были, и о различиях в их предпочтениях – некоторые, скорее всего, не хотели иметь рядом никакую другую кошку и хотели быть единственными в доме; другим, похоже, была нужна компания другой породы кошек. Важно попытаться понять предпочтения наших кошек. Сложность в том, что это обычно становится очевидным, только когда мы приводим другую кошку!

ЗА ПРЕДЕЛАМИ СВОБОД – ВНИМАНИЕ И ВЗАИМОДЕЙСТВИЕ
Наши кошки любят внимание. Степень их взаимодействия с нами во многом зависит от их характера и всех факторов, которые влияют на это, от генетики до окружающей среды в раннем возрасте. Большинство кошек легко приспосабливаются и могут очень счастливо жить рядом с нами, уделяя нам мало внимания или поддерживая тесные отношения, если этого хотят обе стороны. Когда кошки хотят привлечь к себе внимание, они ищут его и выпрашивают, потираясь о нас, издавая мяукающие звуки или тихое чириканье, подбегая к нам с поднятым хвостом или просто забираясь к нам на колени и громко мурлыча! То, как протекает взаимодействие, обычно зависит от обеих сторон – от того, как мы реагируем и насколько это нужно для кошки (и наоборот). Некоторые кошки очень нуждаются во внимании и взаимодействии и очень привязаны к хозяину - примерами этого могут служить некоторые бирманские и сиамские кошки. Другие нуждаются во внимании лишь изредка и тогда, когда они сами того захотят.

Естественный суточный ритм кошки довольно гибкий. Она вполне довольна тем, что бодрствует в основном днем, но в то же время может вести почти ночной образ жизни. Мы думаем о кошке как о сумеречном охотнике, который использует рассветный и сумеречный свет для охоты на мелких существ, которые активны в это время. Кошки часто наиболее активны в это время – как потомки пустынных животных, которые охотились, когда было немного прохладнее, а не в разгар полуденного солнца. Это также может означать, что некоторые кошки, особенно молодые и увлеченные охотники, встают и готовы к действию довольно рано по утрам весной и летом!

ДАВАТЬ ИМ ТО, ЧТО ОНИ ХОТЯТ?
Мы рассмотрели широкий спектр кошачьих «желаний», от базовых потребностей, таких как еда, до врожденных особенностей поведения, таких как заточка когтей. Некоторые из этих желаний выходят за рамки базовых потребностей и, можно сказать, являются «глазурью на торте». Подобно тому, как дети предпочитают шоколад брокколи, у некоторых кошек есть возможность съесть больше, чем просто необходимо для выживания, или даже больше, чем лучше для них самих. Когда дело доходит до еды, мы убедились, что наши кошки довольно хорошо контролируют количество потребляемых ими калорий (хотя за последние десять лет или около того это изменилось). Однако, мы в состоянии дать нашим кошкам то, что они хотят, или отказать им. Есть ли какая-либо веская причина не давать им то, что они хотят?

Мы часто сравниваем собак и кошек, потому что они являются основными домашними животными, которых человечество выбрало для жизни, и они живут бок о бок с нами в наших домах, а не в клетках или загонах на улице. Мы вписываемся в их образ жизни, а они - в наш. С собаками нам нужно выгуливать их и контролировать их активность на свежем воздухе, чтобы они не доставляли неудобств обществу. С кошками все более гибко, и у них мало поведенческих нарушений, которые могли бы доставлять людям проблемы. Наш опыт общения с собаками научил нас, что не всегда разумно позволять нашим собакам-компаньонам выбирать, чего они хотят, или диктовать нам, как с ними взаимодействовать. Некоторые собаки, если им дать шанс, начнут брать верх над людьми, если им это позволят или если они получат неправильные сигналы. Они могут стать агрессивными, если мы попытаемся вернуть контроль над ними. Это происходит потому, что собака является стайным животным – ее поведенческий репертуар позволяет ей вписаться в группу, которая работает сообща для охоты и социального взаимодействия, например, для разведения. Внутри этой группы существует иерархия, и поведение собаки будет зависеть от того, как она вписывается в эту иерархию или организацию индивидов. Такая структура необходима для того, чтобы члены группы постоянно не вцеплялись друг другу в глотки (в буквальном смысле!) и не пытались изменить порядок того, кто главный или кто что делает в группе.

Наша человеческая семья заменяет других собак в качестве «стаи», и то, как ведут себя люди, дает собаке представление о том, какое место она занимает в этой стае и, следовательно, что ей позволено делать и может ли она бросать вызов. «Хорошая» семья, пытающаяся относиться к собаке как к равной, может столкнуться с реальными проблемами, если у них случайно окажется собака, которая пользуется их неумением командовать или неспособностью отдавать приказы собачьим «языком». Такие собаки, которые в дикой природе, возможно, были лидерами стаи, или собаки-оппортунисты, которые используют ситуацию наилучшим образом, чтобы повысить свой статус, затем становятся довольно бескомпромиссными, когда семья просит их сделать что-то, чего они делать не хотят, или когда они делают то, чего семья не желает, чтобы они делали. Это может быть так же просто, как попросить собаку слезть с дивана или заставить ее подвинуться, потому что она мешает – собака может отреагировать агрессивно, потому что чувствует, что ее хозяева не имеют права просить из-за того, что они непреднамеренно дали ей более высокий статус, чем у них самих в семье. Такое непонимание или нарушение коммуникации между людьми и собаками является типичной причиной возникновения некоторых проблем с поведением, таких как агрессия. Таким образом, то, чего хотят собаки, не всегда идет на пользу собаке или людям, которые за ней ухаживают.

Однако с кошками у нас такой проблемы нет. Они не являются облигатными социальными животными – они, по-видимому, способны быть общительными, если захотят и при благоприятных условиях окружающей среды. Эта коммуникабельность распространяется и на людей, но, опять же, здесь нет встроенных правил. Таким образом, существует очень мало поведенческих проблем, вызванных проблемами общения между людьми и кошками – большинство из них возникает из-за факторов окружающей среды. И поэтому нет причин не делать то, чего хотят наши кошки! Они не будут брать верх над нами, к счастью, владельцы кошек могут "баловать" своих питомцев столько, сколько им заблагорассудится, без каких-либо проблем. Конечно, предоставление слишком большого количества корма или уступка кошачьим требованиям только к одному виду пищи могут иметь последствия для здоровья кошки, и по этой причине мы должны проявлять определенный контроль. Однако кошки, будучи очень умными животными, иногда могут манипулировать ситуацией, чтобы извлечь из нее больше пользы. Поскольку они независимые существа и не ориентированы на группы, выгода будет полностью на их стороне!

Такие последствия часто немного утомляют людей или случаются в неудобные для человека часы. Например, кошка может захотеть выйти на улицу в 5 утра, потому что чувствует себя активной и готовой начать день – поют птицы, и кажется, что на улице есть что исследовать. Владелец, которого сначала забавляет нежное прикосновение лапы к морде, обнюхивание и мурлыканье, встает, если кошка голодна. Реагируя на знак выпустить кошку, человек возвращается в постель и больше ни о чем не думает. Первый тренировочный день прошел очень успешно – кошка быстро получает внимание, еду и может выходить на солнце – ее хозяйка очень хорошая ученица. Теперь кошка будет повторять это упражнение ежедневно и, если ее хозяйке покажется, что она не хочет вскакивать с постели при первом же толчке, будет продолжать с удвоенной энергией, пока этого не произойдет. Кошки могут быть очень настойчивыми, и вам нужно лишь время от времени уступать, чтобы вознаградить кошку за ее старания! Люди достаточно сообразительны, чтобы сделать кошек отличными домашними животными! В целом, уступая желаниям наших кошек, мы чувствуем себя хорошо, а наши кошки вознаграждают нас вниманием и привязанностью.

Интересно, что сравнение с детьми в одном конкретном случае имеет параллели с миром кошек. Большинство людей согласятся, что дети, которым дают все, что они хотят, и у которых нет понятных им параметров, обычно не самые приятные из людей. Они должны научиться приспосабливаться к другим людям и правилам нашего общества. Наше человеческое детство долгое, и у детей есть немало лет, чтобы усвоить правила.

Иногда люди берут на себя роль кошачьей матери, когда котята брошены или что-то случилось с их естественной матерью. Это предполагает кормление с рук каждые пару часов, пока котенок не подрастет настолько, что его можно будет отнять от груди. Можно было бы предположить, что эти котята будут очень привязаны к своим опекунам-людям и у них будут очень нежные отношения с ними. Интересно, что многие такие котята на самом деле превращаются в довольно противных кошек и проявляют агрессию, если их человеческие "матери" пытаются помешать им в том, что они хотят сделать, – скорее как избалованные дети. Мы считаем, что это происходит потому, что люди могут отучить котят от кормления, но не обладают достаточным опытом, чтобы отучить их от определенных паттернов поведения. Котята, как и дети, должны научиться справляться с разочарованием и уметь справляться приемлемым образом, когда они не получают желаемого – часть хорошего воспитания заключается в том, чтобы обеспечить это. Люди, воспитывающие котят, вероятно, кормят их при каждом посещении и дают им то, что они хотят, наслаждаясь отношениями и взаимодействием с такими прекрасными маленькими созданиями. Однако они не могут преподать им те уроки, которые кошка-мать могла бы преподать естественным образом, и поэтому, возможно, предоставление им всего, что они хотят, на данном этапе может иметь последствия для отношений. К счастью для нас, большинство кошек воспитываются матерями-кошками и усваивают их уроки, прежде чем попасть в наши дома.

Благотворительный фонд «Кусочек счастья для бездомной кошки» надеется, что информация была полезна и наши статьи помогут любителям и опекунам животных достичь лучшего взаимопонимания со своими питомцами.