Безмолвие белое Арктики увидишь - забыть не получится
Манить будет вечно романтиков волшебным с душою созвучием
Светлана Мельникова, поэтесса

Дорогие друзья, согласно статистике, в России существует 108 заповедников, 63 национальных парка и 60 заказников общей площадью в 200 миллионов гектаров, что составляет 10.5 % от территории всей страны, Благотворительный фонд «Кусочек счастья для бездомной кошки» разместил в своем блоге уже 18 статей о заповедниках, российских и мировых, каждый раз кажется, что этот вот заповедник самый уникальный, но начинаешь собирать материал о следующем и понимаешь, что уникальность природы безгранична, вот и сегодня вас ждет ещё одно знакомство с прекрасным и удивительным миром живой природы.

Сегодняшний рассказ посвятим самому северному заповеднику России, ровно половина которого лежит в восточном полушарии, а вторая половина в западном.

На дальнем краю России среди зубастых льдов Арктики затерялся безлюдный остров, о его существовании мало кто знает, а тем более побывал там. Этот остров, словно легендарный Ноев Ковчег, собрал всех обитателей Арктики и бережно охраняет их от разрушительной цивилизации. Попасть на остров очень сложно, он притаился на границе западного и восточного полушария и 10 месяцев в году его окружают ледяные поля. Это суровый и заснеженный остров Врангеля.

Сколько мореплавателей пытались его найти, сколько полярников оказывались в его плену! Впервые о существовании острова в далекой Арктике заговорили в начале 19 века. В 1820 году Фердинанд Петрович Врангель, российский мореплаватель и государственный деятель, вместе со своей командой объехали на собачьих упряжках почти все побережье от устья Колымы до Колючинской губы и составили карту района, на которой был изображен большой остров с высокой горой посередине. А рядом пометка «по рассказам чукчей». Трижды русские исследователи пытались добраться до заветной цели, удалялись на сотни километров и вновь приближались, но снова и снова путь им преграждали льды. Еще на одну экспедицию у Врангеля не оказалось средств. Кстати, сам Врангель так и не ступил своей ногой на столь желанный остров. А в 1867 уже американский капитан Томас Лонг на китобойном судне подошел почти к самому острову и проплыл вдоль его южного берега. Открытой земле он присвоил имя Врангеля.

После Врангеля на острове побывали несколько экспедиций, в том числе британская, канадская и две американских. Первыми объявили остров Врангеля своей землёй именно американцы и даже водрузили свой флаг. В 1914 туда прибыла группа британских мореходов, которые установили на острове уже свой флаг, флаг Объединенного Королевства. В 20-е годы правительство США направило в Королевство ультиматум с требованием вывести англичан за пределы американской территории, но в 1924 году большевики отправили на спорную территорию российское военное судно «Красный Октябрь», окончательно и бесповоротно присоединили остров Врангеля в состав СССР и подняли красный флаг.

Исторические материалы о присоединении острова весьма интересны, но в рамки статьи они не вместятся. Тем более, что так много нужно ещё рассказать о самой земле с её реликтовым растительным миром, родильным домом белых медведей и останками шерстистых мамонтов, проживавших там семь тысяч лет назад в одно время с созданием Пирамид!

Остров Врангеля может смело претендовать на звание самого сурового и труднодоступного места в России. Всего на территории Чукотского автономного округа созданы и работают 28 особо охраняемых территорий, все они интересны и имеют свою историю, но мы будем рассказывать только о Чукотском Государственном природном заповеднике «Остров Врангеля». Это не только самый северный, но и первый на севере российской Арктики заповедник. Он принадлежит к самым крупным заповедникам с территорией в 7670 км. Был учрежден в 1976 году, цель - изучить и сохранить уникальную экосистему арктического острова и такие биологические виды, как белый гусь, белый медведь, морж и многие другие.
Остров Врангеля лежит на 180-ом меридиане, на границе Восточно-Сибирского и Чукотского морей так, что одна часть находится в Западном, а другая часть в Восточном полушариях. Большую часть территории заповедника занимают горы, самая высокая носит название Советская. Кроме тундры, уникальность представляют собой небольшие участки настоящих степей, которых нет ни на одном арктическом острове. Здесь образовалось два вида степей - разнотравно-злаковая, похожая на степи Монголии и Бурятии, а также степи с преобладанием бобовых. На острове Врангеля имеется около 900 озер и более полутора тысячи ручьев. Всего в заповедной зоне насчитывается около 8000 рек, самые крупные из них - Нанук (в переводе с чукотского «медведь») длиной 15 км и Насхок (в переводе с чукотского «голова») длиной уже 36 км.

 По биологическому разнообразию насекомых, растений и птиц Чукотский заповедник занимает первое место среди всех арктических островов и в этом отношении он превосходит весь Канадский арктический архипелаг. Благодаря разнообразию эндемичных видов растений заповедник «Остров Врангеля» не имеет аналогов в Арктике. Там собрано 417 видов растений, что в 2 раза превышает количество видов на других арктических тундровых территориях таких размеров. Также заповедник является чемпионом по уникальному содержанию мхов (331 вид) и лишайников (310 видов), ничего подобного нет в других тундровых зонах российской Арктики. Почти половину флоры составляют эндемичные и реликтовые растения, такие как лапландский мак, местная бескильница, остролодочник Ушакова, врангелевская лапчатка.

Недаром Остров Врангеля титулован не только как самый северо - восточный, но и самый плодовитый российский заповедник. И правда, несмотря на труднодоступность и суровый климат, здесь находят приют самые разнообразные птицы и животные.

Пернатые обитатели острова контролируют прибрежные воды, здесь у них основная еда, можно добыть свежую и вкусную мойву и сайку. Всего насчитывают 169 видов птиц, большинство перелетные. Преобладают гаги и бакланы. Следует за ними длинный ряд из чаек, кайры, казарок, моевок, белых гусей, пуночек, песочников, камнешарок и т.д. Гости острова - турухтан, ипатка, песочник-красношейка, пеночка-таловка и топорок. Так далеко не всякая птица залетит, ведь это край вселенной для пернатых. Практически все птицы заповедника занесены в Красную книгу России. Особенно ценны шелохвост и арктический кулик.

Велики также птичьи базары, располагающиеся рядом с морем. Птиц, вьющих гнезда, насчитали от 250 до 350 тысяч, ведется их постоянный учет. Самое популярное место летающих представителей орнитофауны – мыс Птичий базар, расположенный на самом высоком западном плато. Белые гуси также выбрали территорию заповедника для того, чтобы обосновать единственную в Азии многочисленную постоянную колонию, насчитывающую до 40 тысяч гнезд, здесь расположены также самые крупные в Чукотском море колонии полярного чистика, моевки и толстоклювой кайры.

 В заповеднике живут песцы, волки, два класса леммингов и моржи. Особое положение у белых медведей. Они живут на правах хозяев в этом морозном краю и чувствуют себя вполне комфортно. Их спасает густая шерсть и толстый слой жира. Зимой берега Врангеля превращаются в родильный дом. Без малого 400 медведиц устраивают в сугробах берлоги и выводят потомство. Именно поэтому Острову дали название родильного дома для белого медведя.

Волки никогда не заходят на их территорию. Редко можно встретить горностая и росомаху. В 40-х годах 20 века на эту землю завезли поголовье домашнего северного оленя, которые здесь одичали и сейчас встретить здесь оленя большая редкость. В 1975 на заповедную территорию также были завезены овцебыки в количестве 20 штук. Им здесь пришлось по вкусу и их численность увеличивается, сотрудники заповедника насчитали уже 900 особей. Можно сказать, что овцебыки вернулись на родину, ведь эти копытные в древние времена обитали на Врангеле. Было это 2 588 миллионов лет назад в эпоху позднего Плейстоцена, палеонтологи обнаружили следы их пребывания на острове Врангеля, предположительно животные вымерли в связи с изменением климата.

Еще одно ценное открытие сделали русские ученые в 90-ых годах 20 века, они нашли на острове Врангеля останки шерстистых мамонтов, обитавших там 3,5-7 тысяч лет назад, когда создавались Пирамиды!

На береговых камнях здесь живут морские животные острова. В первую очередь это тихоокеанские моржи. В первую половину полярной ночи здесь собирается огромное количество самок и молодых моржей, начиная с июля по октябрь. Обитают они чаще всего на льдинах. С наступлением зимы уходят в Берингово море, там теплее. А еще летом и осенью на остров мигрируют серый и гренландский кит, горбач и белуха. Земноводные на заповедной территории не живут.

В долгие полярные ночи температура опускается ниже -30ºС , а летом не поднимается выше +2.5ºС. Здесь постоянно дуют ветра со скоростью до 40 м/сек, растительный покров скудный, а около 70% растений реликты, то есть по сути они живые ископаемые. Рыба в местных водоемах не водится, так как реки и озёра промерзают до дна. Климат арктический, достаточно суровый, циклоны приносят летом разрушительные дожди из Тихого океана, а зимой затяжную вьюгу из Восточной Сибири, когда температура - 25ºС ощущается как - 45. Полярная ночь заканчивается 10 мая и наступает день, который заканчивается 20 июля и это самый теплый сезон в году, тем не менее, за эти два месяца во врангельских владениях расцветает буйная жизнь.

В 1928 под руководством Георгия Ушакова на острове была создана первая в России полярная станция, а в 2004 природный комплекс Чукотского заповедника внесен в список всемирного наследия ЮНЕСКО.

 Постоянного населения на острове нет, проживают здесь только метеорологи, сотрудники местного заповедника и военнослужащие. Туристические экскурсии возможны, но строго по разрешению властей города Певек. Самостоятельно вы не проберетесь даже летом, потому что летом возле острова много дрейфующих льдин. Туры по стоимости можно сравнить с отдыхом где-нибудь в Эмиратах. Но это кому что нравится. К главным достопримечательностям относятся Тундра Академии Наук, Урочища на побережье Восточно-Сибирского моря и Залив Красина. В список запретных действий для туристов включен такой пункт «Не кормите и не общайтесь с белыми медведями, это может закончиться для вас трагично». Неужели кто-то экспериментировал?

Как всегда, благотворительный фонд «Кусочек счастья для бездомной кошки» будет благодарен за обратную связь.