«Все мы гении. Но если вы будете судить рыбу по её способности взбираться на дерево, она проживет всю жизнь, считая себя дурой»
Альберт Эйнштейн

Дорогие друзья, благотворительный фонд «Кусочек счастья для бездомной кошки» уже размещал статью о существе, которое обитает в самой сумеречной зоне подводного мира и представляет собой квинтэссенцию жутких несообразностей, про таких говорят, что увидеть его можно только в страшном сне. Зовут его глубоководный удильщик и, оказывается, у него есть родственник, его зовут нетопырь Дарвина и принадлежат обе рыбки к одному семейству нетопырёвых, отряду морских чертей или удильщикообразных. Наш сегодняшний герой титулован рядом говорящих названий, во-первых, он нетопырь из семейства нетопырёвых, да ещё и принадлежит к отряду морских чертей. Посмотрим, так ли он ужасен на самом деле.

Более 60% планеты покрыто водами Мирового океана и самые странные существа живут в их глубине. С помощью современных дистанционных устройств ученые изучают подводный мир и благодаря этому мы много чего узнали о наших далеких предках рыбах.

Семейство нетопырёвых включает в себя 79 видов и, как бы мягче сказать, все они очень далеки от эталона красоты, мы с вами знаем, что представляет собой удильщик с головой более чем в два раза больше туловища, огромным ртом и загнутыми внутрь, острыми как иглы зубами, да еще шевелящимися кожистыми складками вокруг рта и выдвижной челюстью. Так вот, наш сегодняшний герой или героиня, нетопырь Дарвина, просто красотка по сравнению с монстром-удильщиком, хотя они и родственники. У нетопыря Дарвина спинка от серого до светло-коричневого оттенка, а брюшко белое. Спину украшает темно коричневая полоска по центру всей спины. Всё тело покрыто тоненькими шипами.

Самое привлекательное в нетопыре Дарвина это его человеческое лицо, второе его имя - красногубый батфиш, потому что самая примечательная черта его внешности это ярко красные губы, как будто накрашенные губной помадой. Предполагают, что такие пухлые красные губы, будто накачанные филером, нужны этой милой рыбке, чтобы распознавать себе подобных. С человеческой точки зрения, физиономия этой милой рыбки весьма хмурая и тянет спросить: «А чё ты такой сердитый?» У красногубого батфиша нос крючковатый, длинный и страшноватый, а под носом, как и у его родственника глубоководного удильщика, прямо надо ртом имеется похожий на удочку вырост спинного плавника, называемый иллиций. На конец иллиция привешен похожий на червячка кожистый мешочек, называемый «эска». Эска служит нетопырю для охоты на глупых рыбок. Наш красавец с накрашенными губами хищник, используя такое хитроумное изобретение, он успешно и ловко приманивает моллюсков, креветок и маленьких рыбок.

У самок глубоководного удильщика тоже имеется удилище, это отросток спинного плавника, он бывает спрятан, но бывает, что расположен прямо во рту. Удилище заполнено железой, состоящей из люминесцентных бактерий, которые светятся. Удочка есть только у самок. Самка может включать и выключать свет, то есть регулировать свечение. Это и есть наживка. В полной темноте удильщик плавает и ждет, когда кто-нибудь клюнет на приманку. Как правило, это кальмары, у кальмаров большие глаза и они хорошо видят свет, принимая его за светящуюся пищу, но их ждет горькое разочарование, уйти от морского дьявола никто не в силах. Так что удильщик тот ещё рыбак.

У нетопыря Дарвина отросток тоже служит инструментом для ловли добычи, правда, он действует по-другому, чем у его глубоководного брата. Если последний обитает на глубине от 1600 до 3000 метров, то нетопыри квартируют на глубине от 30 до 120 метров. На такой глубине у него нет естественных врагов, поэтому и продолжительность жизни до 12 лет - рекордный срок для небольшой рыбки, ведь нетопырь Дарвина вырастает в длину не больше 40 см. Это придонный обитатель и поэтому, как многие жители дна, у него плоское туловище, как у камбалы, но в отличие от неё, нетопырь плавает плохо и предпочитает ходить по дну. В этом ему помогают конечности, образованные из грудных, брюшных и анальных плавников. Если посмотреть на то, как с помощью плавников, похожих на лапки, нетопырь передвигается по песчаному дну, становится понятно, как древние рыбы 400 млн. лет назад выползли из моря на сушу и стали прародителями всех сегодняшних сухопутных животных. Может, эволюция в скором времени выведет и нетопыря на сушу, с его внешностью он будет иметь успех у жаб, например.

Так вот, наш красногубый батфиш особо не напрягается, он гуляет по дну и ловит зазевавшихся моллюсков или креветок, а если кто-то из них закопался в песок, то он с помощью отростка выкапывает их из укрытия. У нашего героя есть еще один хитроумный метод ловли добычи. Моллюски, прячущиеся в песке, выбираются из укрытия, если почувствуют вкусный запах еды. Что придумал нетопырь Дарвина? Он ходит по дну и трясет своей «эской», а та издает запах падали, которая так вкусна для моллюсков. Жертва выбирается наружу и дело сделано! Каждый зарабатывает на хлеб насущный как может.

Ихтиологи обнаружили этот вид семейства удильщиков в середине 20 века недалеко от Галапагосских островов на западе от побережья Эквадора, где с 1831 по 1836 путешествовал основоположник теории эволюции Чарльз Дарвин, поэтому новому виду было присвоено имя в его честь. Наш морской черт совершенно безобидное существо, живет на одном месте, предпочитает комфортные песчаные лагуны, путешествовать не любит, еды хватает, что ему ещё надо? Иногда выбирается на поверхность воды, но потом возвращается на прежнее место.

Надо признать, что нетопырь Дарвина крайне мало изучен и достоверной информации об их размножении нет совсем, мы, по крайней мере, не нашли. Данные о продолжительности жизни в 12 лет также только предположение.

«Все, что живо, священно», говорил английский поэт Уильям Блейк, эволюция способна создавать бесконечные формы жизни и людям остается только познавать наш мир до бесконечности, так что впереди нас ждет еще много увлекательных знакомств с очевидным и невероятным. Все-таки чем больше думаешь об изощренности природы или эволюции, тем больше понимаешь, что всё направлено на благо видов всех проживающих живых организмов на Земле и их совершенствование, если бы ещё «венец природы» всё не портил…

Как всегда, благотворительный фонд «Кусочек счастья для бездомной кошки» будет рад вашим отзывам и пожеланиям.