«Собаки смотрят на нас снизу вверх, кошки - сверху вниз»
Уистон Черчилль

Дорогие друзья, в одной из статей по книге Джона Бредшоу «Сознание кошки» мы рассказали о жизни кошек в коллективе. О том, что сотрудничество между родственными кошками является правилом, а не исключением и что сообщество кошек держится на кошках одной семьи. И что, в отличие от кошек, домашние коты менее затронуты одомашниванием, чем кошки, за исключением их способности общаться с людьми, когда они были котятами. Каждый кот точно напоминает нам Киплингского «кота, который гуляет сам по себе». И много другого о социальной жизни кошек и котов. Позвольте сегодня представить результаты исследований ученого антропозоолога Джона Бредшоу, посвященные кошкам будущего.

Сегодня у нас больше домашних кошек, чем когда-либо в истории. За последние полвека рост числа организаций, занимающихся бездомными кошками, а также достижения в области ветеринарии и науки о питании привели к тому, что современные кошки намного здоровее, чем когда-либо были кошки в целом. Несмотря на эти благоприятные тенденции, сейчас мы также видим признаки того, что сама их популярность негативно сказывается на их благополучии. В ближайшие десятилетия эти последствия будут усиливаться, поэтому мы не можем принимать будущее кошек как должное. Люди заботятся о физических потребностях кошек в невиданной ранее степени. Однако эмоциональные потребности кошек по-прежнему являются причиной широко распространенных заблуждений. Многие считают, что кошки гораздо более социально адаптируемы, чем они есть на самом деле. Владельцы, опрошенные в ходе недавнего опроса, заявили, что половина домашних кошек избегает новых посетителей в доме; почти все домашние кошки либо вступают в драки с кошками из соседних домов, либо избегают любого контакта с ними; и половина кошек, живущих в одном доме с другими кошками, либо дерутся, либо избегают друг друга. Исследования подтверждают, что кошки испытывают сильный стресс от подобных конфликтов: они испытывают страх во время самого события и беспокойство в ожидании следующей встречи. Они постоянно проявляют повышенную бдительность, реагируя на сигналы, о которых мы не подозреваем, например, на запах кошки-соперницы. Хроническое беспокойство может привести к ухудшению здоровья и сокращению продолжительности жизни. К сожалению, мы недостаточно знаем о том, как смягчить эту ситуацию, которая усугубляется постоянно растущим числом кошек, содержащихся в качестве домашних животных.

Владельцы также сталкиваются с растущим давлением, вынуждающим их держать кошек в помещении постоянно или только на ночь. Благотворительные организации, заботящиеся о благополучии кошек, отмечают, что городская среда таит в себе множество опасностей, включая дорожные травмы, раны, полученные в драках с другими кошками, подверженность болезням и паразитам, а также случайные отравления. Наиболее активными являются защитники природы и энтузиасты дикой природы, которые настойчиво призывают держать кошек в закрытых помещениях, чтобы они не убивали диких животных. Возможно, это удивительно, но у нас очень мало исследований о том, оказывает ли неблагоприятное воздействие на кошек содержание в одном небольшом помещении в течение всего дня или его части, хотя кажется, что некоторые кошки гораздо легче адаптируются к замкнутому пространству, чем другие.

Забегая вперед, отметим, что практически нигде не обсуждалось, каким может быть кот будущего. Похоже, мы разделяем негласное предположение о том, что, поскольку кошки всегда были рядом, они всегда и будут рядом; но, как обсуждалось в предыдущих главах, условия их содержания быстро меняются, и мы не можем считать их неизменную популярность чем-то само собой разумеющимся. Столетие назад мир часто, по сегодняшним меркам, был чрезмерно жесток к кошкам, даже к тем, кому посчастливилось стать их любимцами; привязывать зажженную петарду к хвосту котенка считалось забавным, а “пнуть кошку” было настолько заурядным явлением, что вошло в обиход как метафора за то, что избавился от разочарования. С тех пор настроения радикально изменились: например, в 2012 году двум подросткам из Лас-Вегаса, обвиняемым в том, что они утопили двух котят в чашке с водой, были предъявлены обвинения в жестоком обращении с животными, что в настоящее время считается уголовным преступлением в Неваде. Теперь у нас есть ресурсы, позволяющие свести к минимуму жестокость — даже если это делается неравномерно — и в то же время ограничить популяцию кошек гуманными средствами.

Кошки плодовиты. Предоставленные сами себе, самки производят на свет гораздо больше котят, чем необходимо для поддержания стабильной популяции, и в прошлом большинство этих котят умерли бы, не достигнув совершеннолетия, их жизнь была бы не только короткой, но и довольно жалкой. Действительно, многие нежеланные котята были утоплены своими владельцами, а многие из тех, кто выжил, умерли от изнурительных респираторных заболеваний, против которых еще не существовало вакцины. За последние несколько десятилетий благотворительные организации, занимающиеся защитой прав животных, пропагандировали использование стерилизации в качестве метода ограничения численности домашних кошек, ставя перед собой цель обеспечить, чтобы каждая кошка и котенок нашли любящий дом. На сегодняшний день этой цели достигли лишь несколько более обеспеченных районов. Это может быть компенсировано переездом кошек из районов, где уровень кастрации низок, чтобы их можно было приютить в районах, где кошек - или, по крайней мере, молодых, привлекательных кошек — не хватает. Некоторые владельцы, которых в настоящее время все чаще называют безответственными, все еще разрешают своим молодым кошечкам завести один помет перед стерилизацией. Других это застает врасплох, потому что при современном рационе самки могут забеременеть в возрасте шести месяцев, в то время как многие владельцы задумываются о стерилизации только к концу первого года жизни своей кошки. Другие котята могут попасть в популяцию домашних животных, когда бездомных кошек спасают беременными или находят с новорожденными выводками. И наоборот, в наши дни реально уличных кошек редко держат в качестве домашних животных, по крайней мере в городских районах (возникает вопрос, где шестимесячные самки находят отцов для своих пометов). На данный момент у нас больше кошек, доступных для усыновления, чем желающих их иметь владельцев, но по мере того, как кастрация становится все более распространенной практикой, особенно трудно найти котят.

Вероятно, в будущем при желании иметь породистую кошку потенциальные владельцы обратятся к заводчикам породистых кошек, которые в настоящее время поставляют не более 15 процентов домашних кошек, а во многих странах - менее 10 процентов. К счастью для кошек, лишь немногие из мутаций, которые привели к столь экстремальному внешнему виду домашних собак, по-видимому, были включены в породы кошек. Те немногие, у которых они есть, например ген карликовости, ответственный за короткие лапы манчкинов, были тщательно изучены генетиками, обеспокоенные тем, что кошки не должны идти по тому же пути, что и собаки.

Породистые кошки: Опасность разведения для экстремальной внешности
В последние несколько лет средства массовой информации уделяли много внимания проблемам, возникающим у породистых собак из-за неразборчивого разведения по внешнему виду. Аналогичное положение кошек было менее освещено в прессе, но подобные проблемы могут возникнуть в будущем — на самом деле, некоторые из них уже очевидны. Разведение из-за внешнего вида может создать две проблемы. Во-первых, разведение из-за преувеличенных особенностей может вызвать у животного стресс или привести к хроническим заболеваниям. Классическим примером среди пород кошек является курносая или пекинесская (технически “брахицефальная”) персидская. Традиционно мордочки персидских кошек несколько округлее (“кукольные мордочки”), чем у обычных кошек, и они были выведены от различных длинношерстных пород, включая турецкую ангору. Мутация, вызывающая плоскую морду, появилась в 1940-х годах в Соединенных Штатах и была быстро принята за идеальную для породы. Дальнейший отбор привел к тому, что нос стал еще короче и расположен выше на черепе, вплоть до того, что он стал вдавленным между глаз; в настоящее время клубы по разведению породы не поощряют эту экстремальную форму. Все кошки с брахицефалией склонны к затрудненному дыханию, проблемам со зрением и аномалиям слезных протоков, а также к трудностям при родах, при этом высока доля мертворожденных котят. Владельцы домашних животных сегодня, похоже, предпочитают традиционный персидский стиль, о чем свидетельствует четырехкратное сокращение числа зарегистрированных в Великобритании персов с пекинской мордой в период с 1988 по 2008 год.

Другие породы сталкиваются с проблемами здоровья в результате разведения: удивительно, но одна из них, мэнская, выставляется на выставках кошек уже более ста лет. Ген, из-за которого у мэнской кошки короткий хвост, по сути, является дефектом, часто приводящим к летальному исходу: котенок, унаследовавший две копии этого гена, одну от отца, а другую от матери, скорее всего, умрет до рождения. У кошек с одной копией этого гена отрастают хвосты разной длины, а некоторые кошки с неполными хвостами подвержены артриту, который может вызывать сильную боль. Этот ген также может влиять на рост не только хвоста, но и спины, повреждая спинной мозг и вызывая расщелину позвоночника. Мэнские кошки также подвержены заболеваниям кишечника.

Другой порок развития скелета характерен для “косолапой” или “извилистой кошки” (непризнанная порода), у которой не полностью развита длинная кость передних конечностей, в результате чего лапа искривлена и прикреплена к плечу, что является деформацией, которую сравнивают с воздействием талидомида на младенцев. Такие кошки не могут нормально ходить, бегать или копать землю, а также не могут защитить себя; однако они “мило” сидят прямо, что, по-видимому, и объясняет их “извращенную” привлекательность.

У других пород проблемы, вызванные разведением по внешнему виду, менее очевидны. Например, ген, который придает шотландской вислоухой породе характерную вислоухость, также вызывает пороки развития хрящей в других частях тела, и в результате у многих из этих кошек в относительно раннем возрасте развиваются сильные боли в суставах. Второй тип проблем возникает как побочный эффект так называемой линейной селекции, которая по сути является инбридингом. Поиск идеального экземпляра может привести к сохранению генов, которые ставят в невыгодное положение кошек — их носителей, генов, которые были бы быстро отобраны, если бы они появились у бродячих кошек, потому что они должны препятствовать охоте. Например, у многих сиамских кошек плохое стереоскопическое зрение из-за отсутствия в их мозге нервов, которые могут сравнивать сигналы от левого и правого глаза. В результате у них может двоиться в глазах или один глаз может полностью закрываться, что иногда приводит к развитию косоглазия. Другой отдельный порок развития сетчатки приводит к ухудшению зрения при каждом движении головы. Желая сохранить характерный внешний вид сиамской кошки, заводчики непреднамеренно допустили, чтобы этот дефект передавался из поколения в поколение.

Снижение мотивации к охоте и убийству добычи - лишь один из нескольких факторов, которые позволят кошкам лучше адаптироваться к жизни в XXI веке. Немного антропоморфизма: если бы кошки могли сами составить список желаний по самосовершенствованию, набор целей, которые позволили бы им адаптироваться к требованиям, которые мы к ним предъявляем, это выглядело бы примерно так:
• лучше ладить с другими кошками, чтобы общение с ними больше не было источником беспокойства.
• лучше понимать поведение человека, чтобы встречи с незнакомыми людьми больше не казались угрозой.
• преодолеть желание охотиться даже на сытый желудок.

Соответствующие пожелания от владельцев:
• Я бы хотел, чтобы у меня было больше одной кошки одновременно, и чтобы мои кошки составляли компанию не только мне, но и друг другу.
• Я бы хотел, чтобы моя кошка не исчезала в спальне, чтобы помочиться на ковер каждый раз, когда у меня гости.
• Я бы хотел, чтобы моя кошка не приносила кровавые “подарки” через кошачий люк.

В настоящее время нам известны два способа достижения этих целей. Во-первых, мы можем обучить отдельных кошек изменять восприятие ими окружающей среды и реакцию на нее. Преимущество этого подхода в том, что его эффект будет мгновенным; недостаток в том, что его необходимо повторять для каждого последующего поколения кошек. Во-вторых, поскольку геном кошек еще не полностью одомашнен, все еще есть возможность генетически адаптировать их поведение и характер к образу жизни двадцать первого века. Преимущества селекции для достижения наших целей станут очевидны только через несколько десятилетий, но эти изменения будут постоянными.

Кошки умные и (до определенного момента) легко приспосабливающиеся животные, поэтому мы можем достичь некоторых из этих целей, направляя процесс обучения кошек - предоставляя им необходимый опыт, позволяющий им соответствовать предъявляемым к ним требованиям. Это почти наверняка потребует определенной формальной “дрессировки”. Хотя большинство владельцев собак знают, что они должны дрессировать своих собак, чтобы сделать их социально приемлемыми, такая мысль вряд ли приходит в голову владельцам кошек, а если и приходит, то они отвергают ее как подходящую только для “дрессированных кошек”. Предоставление правильного опыта в течение первых нескольких месяцев жизни котенка, вероятно, приведет к долгосрочным последствиям, учитывая, что именно в это время формируется характер кошки, но необходимы дополнительные исследования, чтобы точно определить, каким должен быть этот опыт.

Генетическая основа поведения кошки, должно быть, изменилась по мере того, как она приспосабливалась к жизни рядом с человеком, хотя детали сейчас утеряны в доисторические времена и в конечном счете их невозможно отследить. Характер среднестатистической кошки, вероятно, все еще меняется, поскольку некоторые типы личности лучше приспособлены к современным условиям, чем другие. Однако такие бессистемные изменения не произойдут достаточно быстро, чтобы успевать за темпами изменений, которых мы сейчас требуем от наших питомцев, поскольку меняется наш собственный образ жизни, поэтому потребуется более непосредственное вмешательство, если кошка хочет адаптироваться приемлемыми темпами. Мы ценим наших кошек за их ласковое поведение, однако эта черта редко выводилась специально. Эта черта, должно быть, была выбрана случайно в прошлом, так как любящие кошки получают лучшую еду! Тем не менее, “недружелюбные” наклонности сохранились даже среди домашних кошек: в ходе экспериментов 1980-х годов, которые определяли период социализации кошек, экспериментаторы отметили, что “небольшой, но постоянный процент кошек (около 15%), похоже, обладает темпераментом, который не поддается социализации”.

Как владельцы кошек, мы располагаем различными ресурсами, помогающими отдельным кошкам адаптироваться к современным условиям перенаселения, но многие люди, похоже, не знают о них. Наша задача - использовать эти инструменты на раннем этапе жизни кошки, когда она еще только знакомится с окружающим миром. Второй и третий месяцы жизни являются решающим периодом, в течение которого растущий котенок учится социальному взаимодействию — с другими кошками, с людьми и другими домашними животными. Как мы уже видели, именно в этот период своей жизни кошка учится как распознавать своих социальных партнеров, так и вести себя по отношению к ним таким образом, чтобы добиться желаемого результата — дружелюбно помахать хвостом, лизнуть за ухом или пообниматься. В более общем плане, это также время, когда кошки учатся справляться с неожиданностями — проявлять любопытство, идти на риск, приближаясь и осматривая новые предметы, или перестраховаться и убежать.

Кошка, которая в течение второго и третьего месяцев жизни мало общалась с разными людьми, может стать пугливой и будет прятаться в безопасное место всякий раз, когда в дом приходят незнакомые люди. Если кошка не общалась с людьми до достижения восьминедельного возраста, она начнет бояться людей в целом. Однако это не конец процесса социализации, а только необходимое начало: у котят должна быть возможность установить свои собственные связи с различными типами людей.

Многие котята, оказавшиеся дома в возрасте восьми недель, могут упустить полезный опыт общения с другими котятами. На третьем месяце жизни наступает пик игр с другими котятами, а дикие котята поддерживают прочные социальные связи со своими сверстниками примерно до шести месяцев. Ветеринары часто (разумно) советуют держать котят в закрытом помещении в течение первых нескольких недель после того, как их взяли в дом, чтобы они не убежали на улицу и не заблудились. Однако, если в доме нет других кошек, они могут пропустить важный этап в развитии своих социальных навыков.

Отдельные кошки, сталкиваясь с незнакомым, используют разные стратегии. Многие уходят, прячутся или забираются на безопасное место для наблюдения. Меньшинство может стать агрессивным, возможно, те, у кого не было возможности отступить в предыдущих случаях. Их владелец может побежать за ними и хватать их на руки, вместо того чтобы позволить им уйти. Эти кошки быстро усваивают, что стресс от нежелательной встречи можно предотвратить, царапаясь, шипя и кусаясь. Некоторые из этих кошек развивают эту тактику еще больше, нападая на людей, которых они не знают или которые ранее были им навязаны.

Кошки также вырабатывают свою собственную предпочтительную тактику общения с другими кошками, которых они не знают. Когда котята впервые вступают в общение, некоторые из них просто убегают; другие пытаются настоять на своем и часто получают подзатыльники или что-то похуже за свои усилия. Немногие пытаются по-дружески поздороваться, и еще меньше кошек отвечают на такое приветствие взаимностью. Таким образом, бегство или драка часто становятся обычной реакцией молодого кота при встрече с незнакомыми котами. Владельцы, которые хотят добавить в свой дом еще одну кошку, имеют возможность организовать знакомство таким образом, чтобы результат был положительным для всех заинтересованных сторон. Мы не можем считать само собой разумеющимся, что кошки сразу же понравятся друг другу. Новая кошка, скорее всего, почувствует стресс из-за того, что ее внезапно вырвали из привычного окружения и бросили на то, что она воспринимает как территорию другой кошки, а живущая там кошка, вероятно, возмутится таким вторжением. Поэтому, как правило, лучше всего для начала поместить новую кошку в ту часть дома, которой кошка-резидент редко пользуется, чтобы дать ей возможность создать свою собственную небольшую “территорию” и познакомиться со своими новыми владельцами, прежде чем столкнуться с проблемой личной встречи с кошкой-резидентом. Две кошки, несомненно, будут чувствовать присутствие друг друга, хотя бы по запаху, но на этом раннем этапе это будет менее напряженным, чем возможность видеть друг друга. Владельцы могут до некоторой степени подружиться с двумя кошками перед встречей, периодически забирая игрушки и подстилку у каждой из них и знакомя с ними другую, одновременно поощряя ее лакомствами или игрой. Это создает положительную эмоциональную связь с запахом другой кошки. Само знакомство должно быть отложено до тех пор, пока обе кошки не перестанут проявлять какую-либо негативную реакцию на запах друг друга, и должно проводиться поэтапно, начиная с того, чтобы позволить кошкам побыть вместе всего несколько минут.

Поскольку кошки имеют репутацию животных, не поддающихся дрессировке, большинство владельцев не знают, что дрессировка может уменьшить стресс, который кошки могут испытывать в ситуациях, когда они предпочли бы убежать. Например, владельцы могут использовать обучение с помощью кликера, чтобы заманить кошку в переноску для кошек, а не заставлять ее входить силком. Подобное обучение может помочь кошкам преодолеть свой первоначальный страх перед другими потенциально стрессовыми ситуациями — например, перед встречей с новыми людьми. В общем, кошек нужно убеждать, а не заставлять, если они хотят спокойно относиться к новым ситуациям. Если бы больше владельцев понимали ценность дрессировки, можно было бы избежать большого стресса — как для кошек, конечно, так и для владельца, если стресс у кошки приводит к образованию отложений мочи или кала по всему дому.

Обучение также может помочь кошкам адаптироваться к жизни в помещении. Дрессировка кошки - это занятие один на один, которое стимулирует ее психику, а также укрепляет связь между кошкой и владельцем. Это также может быть полезно для уменьшения некоторых негативных последствий содержания кошки в помещении. Кошки должны демонстрировать свое естественное поведение, а многие владельцы по понятным причинам возражают против повреждения домашней обстановки, которое их кошки невольно наносят, например, когда точат когти. В некоторых странах ветеринары удаляют когти у кошек хирургическим путем, но это наносит непоправимыйй вред для кошки, а в некоторых странах такое вмешательство является незаконным. Кошка без когтей может не только испытывать фантомные боли из-за отсутствия пальцев, но и быть неспособной защитить себя, если на нее нападут другие кошки. Гораздо более гуманной и простой альтернативой является приучение кошки использовать когти только в определенных местах, особенно если у кошки еще не сформировалось пристрастие к мягкой мебели.

Хотя до сих пор это не было проверено, тренировка также может быть полезна для снижения желания кошек охотиться — или, по крайней мере, для снижения их эффективности в качестве хищников дикой природы. Мы знаем, что когда кошки играют с игрушками, они думают, что охотятся, но у нас нет информации о том, уменьшает ли такая игра или, возможно, усиливает их желание охотиться по-настоящему. Если игра действительно влияет на это желание, то как долго длится эффект? Спасет ли ежедневная игра в “охоту” между хозяином и кошкой жизни садовых птиц и млекопитающих? Можно ли приучить кошку сдерживать свои прыжки?

Мы также мало знаем о том, как опыт влияет на охотничьи привычки в целом. Кошки сильно различаются по тому, насколько сильно они стремятся выйти на охоту. Маловероятно, что причина этого в основном генетическая, поскольку прошло всего несколько поколений с тех пор, как всем кошкам приходилось охотиться, чтобы добыть нужную пищу. О кошках пишут многие и пишут правильные вещи, но уникальность работ Джона Бредшоу в том, что они основаны на многочисленных исследованиях ученых—практикующих биологов, археологов, биологов-экспериментаторов, зоопсихологов, молекулярных биологов и антропозоологов. Благотворительный фонд «Кусочек счастья для бездомной кошки» желает всем любителям животных полного взаимопониманяи со своими питомцами и наши статьи вам в этом помогут.

А как вы относитесь к двуногим «специалистам-генетикам», которые уродуют несчастных кошек и собак для сомнительного удовольствия людей?