Глаза кота это окна, позволяющие нам проникнуть в иной мир
Ирландская легенда

Дорогие друзья, на базе книги известного ученого, антропозоолога, доктора биологических наук, который основал и возглавил Бристольский институт антропозоологии, Джона Бредшоу «Поведение кошек» написанная им в соавторстве с Рейчел Кейзи и Сарой Браун, сотрудниками ветеринарного факультета Бристольского университета, позвольте сегодня представить результаты исследований, посвященные поведению кошек. Понимание мира кошек основано ученым на чисто научном подходе, мы думаем, что такая информация будет небезынтересна для любителей кошек.

Введение
Поведение млекопитающих всегда находится в развитии, потому что учеба это процесс, который начинается ещё в утробе и упорно продолжается до старости. Однако многие изменения, которые мы наблюдаем как у молодых, так и у старых кошек, являются следствием комбинации учебы и структурных изменений, которые происходят в органах чувств и центральной нервной системе, достижения половой зрелости в начале жизни и дегенерации в конце.

Материнское поведение
В первые несколько месяцев своей жизни котята проводят почти все время с матерью. Если мамаша сама является домашним питомцем, тогда будет также добавляться значительное влияние со стороны опекунов. Если мамаша является частью социальной группы, будет значительный вклад в воспитание котят со стороны других особей женского пола этой группы, особенно тех, которые произвели потомство примерно в то же время. Более точная информация получена при изучении кошек, живущих в домах, а не одиночек - уличных кошек, которые предпочитают заботиться о своем выводке в недоступных местах. Отцовское влияние, за исключением того, что передается в генах, незначительно, потому что моногамия у котов встречается очень редко и в любом случае большинство кошек - королев имеют беспорядочные связи, если есть такая возможность. Беременная кошка потратит много времени и усилий, чтобы найти подходящее место для родов – как правило, оно должно быть хорошо защищено, но практически гнездо не строится.
Такой образец поведения развился при других окружающих условиях, чем сегодняшние. Защита от непогоды была важным фактором в умеренном климате, где смертность котят от респираторных заболеваний и вирусов энтерита высока. Возможные враги маленьких котят включают в себя бродячих собак, некоторых птиц и других котов, хотя влияние последних все еще спорно. После родов кошка мама может стать агрессивной по отношению к котам и собакам, которых она раньше терпела. Она может переносить котят в новое место даже когда они беспомощны, причины этого пока непонятны. Загрязнение гнезда отходами еды или испражнениями не такой важный фактор, как думалось раньше, но такой перенос может служить целям безопасности, то есть укрыться от хищника или улучшить пищевые ресурсы. Иногда такой переезд значит объединение двух или более выводков или иногда разделение объединенного выводка и поэтому тут причины социального характера.

Первые 3-4 недели королева мать проводит до 70% своего времени в гнезде и полностью заботится о малышах. Она инициирует приемы пищи тем, что ложится рядом с ними, регулярно их вылизывает, обращая особое внимание на паховые зоны, чтобы стимулировать мочеиспускание и дефекацию. Она или съедает их испражнения или складывает подальше от гнезда. Когда котята становятся более мобильными, они могут заблудиться и королева, реагируя на крики котенка, хватает его за шиворот и возвращает в гнездо. Такое спасение обычно максимально на третьей неделе. Королева очень остро реагирует на такие крики и хватает и приносит в гнездо котенка, даже если это не её котенок, просто находится рядом с её гнездом. К этому времени она проводит больше времени вдали от котят, особенно если нужно позаботиться о собственном пропитании и, возвращаясь, она издает звуки, похожие на щебетание. С третьей недели и дальше котята все больше инициируют самостоятельный уход за собой и вскоре королева начинает приносить в гнездо куски мертвой добычи.
Позже она принесет ещё живую добычу и поставит их в ситуацию, когда они могут отточить свои собственные навыки охоты. Она также покажет им технику закапывания испражнений и мочи и покажет правильные места для этого. У уличных кошек принесение твердой пищи означает начало отнятия от груди, хотя вмешательство человека часто усложняет прогресс этого этапа у котят, родившихся в семье людей. Начиная с 30-го дня и дальше кошка становится менее толерантной к котятам и может быть вне зоны досягаемости продолжительное время. Когда котята начинают самостоятельно передвигаться, они устраивают засаду на свою мать, чтобы питаться её молоком и на этом этапе часто случаются столкновения желаний кошки и котят. Однако, если котята не сдаются, кошка часто демонстрирует материнское поведение, особенно если речь идет о котятах женского рода. Такой антагонизм понятен с функциональной точки зрения. Если у матери есть молоко, котята будут продолжать питаться её молоком и не будут развивать свои навыки хищников и это грозит им опасностью. Если королева плохо питалась во время кормления, её материнская забота не будет активной и она будет более агрессивной по отношению к своим детям.

В выводке рождается от 1 до 10 котят при среднем количестве 4 или 5. Если рождается более четырех, то вес новорожденных уменьшается пропорционально количеству. Выделение молока у кошки увеличивается, если выводок большой, но не прямо пропорционально, например, к возрасту 8 недель вес котенка в выводке из 6 штук на 25 % меньше, чем в выводке из 2 котят. Если выводок большой, кошка может терять ежедневно 6 граммов веса или даже больше и серьезная потеря веса на этом этапе приведет к усилившейся агрессии по отношению к котятам, но если еды будет достаточно, то она снова уменьшится. Главным фактором является количество, а не пол котят; хотя по мере роста коты становятся тяжелее кошек, разницы в весе не существует до 8 недель, когда самцы начинают расти быстрее. В небольших выводках зачастую нет разрыва в наборе веса и с точки зрения поведения кошки мамы более терпимы к своим детям, за исключением случаев, когда рождается один котенок, тогда после прекращения грудного вскармливания мамаша более агрессивна к котенку, чем если бы в выводке было два котенка.

Развитие котенка
Рождаются котята слепыми, практически глухими и полностью зависят от своей матери. С возраста 8 недель они способны самостоятельно существовать, даже если остаются с матерью на более длительный период времени. Такое быстрое развитие может протекать только при условии, что созревание различных сенсорных, моторных и регулирующих систем происходило в высшей степени согласованно, но система не очень прочная. Внешние события могут ускорять или замедлять отдельные процессы; если взять пример из физиологии, развитие регулирования температуры тела может быть ускорено, если котенок подвергается холоду в возрасте 2 недели, но к 4-недельному возрасту все котята обладают одинаковыми термостатическими способностями независимо от того, подвергались они холоду или нет. Такая гибкость предположительно заложена в котятах для того, чтобы справиться с превратностями погоды, размером выводка, наличием еды, поведения кошки-мамы и так далее так, чтобы, несмотря на жизненные невзгоды, сформировалось взрослое и умелое животное.

Период беременности кошки составляет около 63 дней и в небольших выводках рожденные котята весят около 105 граммов. Социальный контакт с матерью в течение первых 4 недель очень существенен для нормального развития котят, в противном случае развиваются различные поведенческие, эмоциональные и физические отклонения. Они чрезмерно боятся других кошек и людей, демонстрируют явное беспорядочно направленное двигательное поведение и плохо учатся простым ассоциациям, таким как местонахождение источника пищи. Некоторые виды стимуляции, которые дает им мать, можно заменить на простое держание котенка на руках в течение 20 минут каждый день, это ускорит процесс открывания глаз, разовьёт исследовательское поведение и модели. Как уже сказано, материнское внимание к котятам будет снижено, если мать плохо питается. Если она съедает 80% от нормы, то котята будут получать питательные вещества и набирать нормальный вес. Более жестокое голодание и лишения кошки могут выразиться в маленьком головном мозге, мозжечке и стволовой части мозга котят. В 4-х месячном возрасте коты из такого помета будут агрессивны сверх нормы и что коты, что кошки будут иметь двигательные дефекты, из-за чего бег их будет неустойчивым. Это связано в основном с недостатком белка в их диете, а не количеством калорий.

Общая активность развивается в несколько шагов, пока не достигнет уровней взрослого животного. Между 9 и 14 днем происходит внезапный подъем, выражающийся в том, что котята открывают глаза и начинают ходить. Второй шаг случается во время 4-ой недели, когда к локомоторному репертуару добавляется бег, а третий в конце второго месяца, когда локомоторная игра становится более интенсивной.

После первых двух месяцев модель сна также изменяется. Общее время сна остаётся примерно постоянным и составляет около 60% от 24 часов до тех пор, пока примерно в 6 недель снижается до 40%. Однако, изменяется тип и модель сна, от 100% быстрого сна или сна со сновидениями, зарегистрированного на 10-й день после рождения, до всего лишь 50% такого сна к 28-дню после рождения. Соответственно увеличивается время небыстрого или спокойного сна, а периоды бодрствования становятся длиннее по мере увеличения моторной активности котят. По предварительным результатам изучения поведения кошек можно сделать вывод, что даже в первый месяц жизни котята отличаются общим поведением. Изучения и наблюдения поведения трех выводков котят позволили вывести характеристики поведения по двум постоянным «Одиночка/ищущий контакта» и «Незаинтересованный/любопытный».

Рефлексы
При рождении поведение котенка в основном состоит из простых рефлексов, которые направлены на получение молока от матери. Новорожденные котята способны в определенной степени передвигаться тем, что подтягиваются передними лапами, подгребая слабыми задними лапами. Во время такого движения, которое может быть беспорядочным или направленным на источник тепла, голова часто поворачивается из стороны в сторону, по-видимому, в попытке найти мать. На четвертый день своей жизни котята в состоянии пройти полметра самостоятельно, ориентируясь на органы обоняния.

Такая способность полезна, если котенок окажется не в гнезде, например, если он цепляется за кошку, когда та уже покинула гнездо. Двигательная область коры головного мозга для скоординированного движения передних конечностей созревает в течение первых 2 недель, а для задних конечностей в течение следующих 3 недель. К двухнедельному возрасту у котят недоразвита координация между передними и задними конечностями, поэтому такое рудиментарное передвижение начинается примерно в возрасте 3 недель. На этом этапе исчезают рефлексы нюхать землю и ползать. В возрасте от 4 до 6 недель используются две скорости передвижения - ходьба и бег.

Один рефлекс четко прослеживается, это доминирование сгибающей мышцы вертебральной мускулатуры, которая приводится в действие, когда котенка поднимают за кожу на шее. Конечности ослабевают, хвост закручивается и после освобождения котенок чувствует испуг от новых ощущений, как будто его органы чувств были отключены, пока его переносили. Для матери, которая так переносит малыша, это удобно, потому что она может оценить и отреагировать на возможную угрозу. Этот рефлекс остается в юношеском возрасте и может срабатывать у многих взрослых котов.

Волевое мочеиспускание и дефекация появляются в 3-недельном возрасте и полностью перенимаются, когда к возрасту 7 недель кошка мама перестаёт стимулировать такие рефлексы. Рефлекс поворота туловища в нормальное положение при падении появляется в возрасте 24 дней и усовершенствуется к 40 дням. Рефлекс ориентации в пространстве впервые наблюдается между 8 и 12 днем жизни и начинает ассоциироваться с исследовательским поведением несколько дней спустя.

Реакция на мочу котов появляется в возрасте 5 недель и полностью проявляется в возрасте 7 недель. Поскольку к этому времени у котят хорошо развиты обонятельные способности, то реакция на мочу зависит от зрелости якобсонова органа. Другая стереотипная реакция на представителей своего вида это специфичный сигнал, сокращение мышц, поднимающих волосы в направлении силуэта угрожающего кота (хвост опущен, выгнутая спина и прямые уши), он полностью развивается от 6 до 8 недель отроду.

Чувственное восприятие
Котята рождаются только с четырьмя эффективно функционирующими органами чувств. Тактильная чувствительность появляется ещё в период беременности матери, а орган вестибулярного аппарата работает даже у преждевременно родившихся котят. Обоняние присутствует при рождении и сразу же становится самым важным для высасывания материнского молока. К 3 неделям созревают ощущения запаха. Вкус не так важен, потому что котята младше 3 недель будут сосать молоко нелактирующих кошек. Слух и зрение развиваются после рождения.

Слух
При рождении слуховая система способна передавать звуки, но канал заблокирован кожей. В последующие 10-15 дней жизни канал расширяется. В тот же период ушные раковины увеличиваются и становятся складчатыми в основании. К 3 или 4 неделе движения ушных раковин становятся более импульсивными и взрослыми. Первая реакция на звуки появляется на 5-й день еще до того, как откроется слуховой канал и состоит из общих реакций пробуждения (поднятие головы и движение головы), движения ушными раковинами и косые взгляды. Специфичные кошачьи призывы, такие, которые издает мама кошка, зовущая котят, ворчание или сигналы бедствия, подаваемые котятами, вызывают реакцию эффективнее и быстрее, чем искусственные звуки. К 16 дню направленные движения головы дают понять, что котенок может определить источник пищи.

Зрение
Глаза котенка открываются между 2 и 16 днями после рождения. Главная причина такой вариативности лежит в генетике, хотя и возраст матери и пол котенка также имеют значение; кошки открывают глаза раньше котов. В момент открытия зрение едва ли функционирует, частично из-за того что глазная жидкость не достаточно прозрачна до 4 недель жизни и частично из-за того что зрительной коре головного мозга нужно набраться визуального опыта и созреть. Так что зрение вначале слабое, но качество улучшается в 16 раз между второй и десятой неделями жизни. Зрительные ориентиры становятся важными в течение этого периода, котята обычно в конце 3-ей недели узнают мать по внешнему виду, а не по запаху и теплу. У котят до 3 недель жизни ориентационно-селективные клетки чрезвычайно широкополосные и поэтому обеспечивают слабое бинокулярное зрение. Но к возрасту 4-5 недель со временем очень быстро развиваются более специфичные клетки. Некоторые из этих клеток реагируют на контрастные цвета, другие на вертикальные контуры и ещё другие на горизонтальные контуры. Если в окружении котенка будут полностью отсутствовать какие-то из этих элементов (что может быть создано только искусственно), соответствующие нейроны не разовьются. К тому же котята должны не просто видеть эти контуры или цвета, но и реагировать на них своим поведением, только в этом случае разовьется полный комплект ориентационных детекторов. Детские нейроны, сейчас уже ненужные, дегенерируют и в возрасте 3 месяцев зрелую модель, если она не появится к этому времени, нельзя будет индуцировать.

Исследования ориентационной пластичности котят продолжаются и сейчас выявлены две фазы. Период открытия глаз до трех месяцев называется критическим периодом для зрения кошек. Ранее считалось, что развитие многих бихевиористских моделей могут происходить только в критический период, но их оказалось трудно разграничить, особенно у млекопитающих, и период заменили на понятие целенаправленного развития. Первичная координация зрения и движения в основном достигается во второй половине первого месяца жизни котенка. Котята начинают ориентироваться в направлении визуальных стимулов через 5 дней после того, как они смогут ориентироваться на звуки.
Распознавание трехмерных образов визуального мира развивается позже в возрасте 4 недель. Восприятие глубины часто тестируется «зрительным обрывом». В этом же возрасте развивается координация между глазами и конечностями. Это можно показать на простом примере визуального реагирования. Если котенок наклоняется к видимой поверхности, он автоматически вытягивает передние конечности, как бы он сделал, если бы приземлялся после прыжка. Через неделю-другую лапы уже ориентированы на поверхность с помощью прямой координации между глазами и конечностями.

О комплексном обучении кошек, методах проб и ошибок, странностях в их поведении и многом другом расскажем в следующий раз. Благотворительный фонд «Кусочек счастья для бездомной кошки» уверен, что наши статьи помогут любителям кошек достичь лучшего взаимопонимания со своими питомцами.