Я не могу с тобой играть. Я не приручен.
Антуан де Сент-Экзюпери

Дорогие друзья, Благотворительный фонд «Кусочек счастья для бездомной кошки» продолжает рассказ о доместикации (одомашнивании) диких кошек и с помощью Джексона Гэлакси мы расширим наши знания об этих грациозных и независимых пушистых домашних любимцах. А знаете ли вы, что в настоящее время на нашей планете проживает около500 миллионов кошек?

Дорога к менее диким: история “одомашнивания”. Ученым нелегко определить четкую временную границу одомашнивания современных котов, потому что генетически, физически и поведенчески коты необычайно близки со своими ближайшими дикими родственниками. Фактически слово “домашний,”когда его употребляли по отношению к коту, всегда меня поражало, потому что я не думаю, что коты когда-либо были или будут полностью домашними. Я всегда наблюдаю черты дикого кота во всех ваших котах. Всякий раз, когда вы обнаруживаете черты дикого кота в вашем питомце, вы опровергаете само понятие «домашний кот». Так давайте посмотрим, а что же мы на самом деле знаем о том, как дикий кот постепенно трансформировался в то, что мы сегодня называем «домашний кот».

На протяжении тысячелетий коты жили рядом и с людьми, но никогда полностью не зависели от них. В конечном счете, однако, взаимные выгоды, которые имели как люди, так и кошки от совместного проживания, привели к эволюционным изменениям. Когда в ранних человеческих поселениях стало процветать сельское хозяйство, стремительно стали расти популяции грызунов. Это сделало проживание по соседству с людьми привлекательным для кошек, а естественный контроль за вредителями посевов привлекательным для людей. Это стало постоянной обоюдовыгодной темой на протяжении всей истории. Обратная сторона любых длительных отношений между людьми и животными это неравноправие. К сожалению, люди веками играли определяющую роль и могли быть очень суровыми в этой роли. В общих чертах, коты уважались пропорционально тому, насколько они были нужны для борьбы с грызунами. Тем не менее, настоящие отношения между человеком и котом начались, когда первый просто полюбил кота за его уникальную личность и приятность в общении.

Мы все наслышаны о культе кошек в Египте. Но важно помнить, что египетская экономика очень сильно зависела от зерна, что означает сельское хозяйство, что означает грызуны, что опять означает котов, которые играют роль желанных природных «дезинсекторов». Вероятно, именно это придало кошкам такой высокий статус в египетском обществе. Сравните, например, с Европой, где такую же роль уже играли ласки и коты были без особой надобности. И все-таки, египтяне почитали кошек, как ни одна другая культура. Египетское искусство отразило большое количество кошек, они жили в религиозных храмах и к ним относились как к любимым домашним питомцам. Намеренный вред кошкам строго наказывался, а когда кот умирал по естественным причинам, то вся семья сбривала брови в знак скорби. Этот культ кошачьим подтверждается мумифицированием кошек, которых тоже часто готовили для жизни в ином мире вместе с мумифицированными мышками для компании.

Другим любителем кошек был пророк Мухаммед и в исламской культуре коты всегда приветствовались не только за их умения убивать грызунов. Согласно одной из самых известных историй об уважении Мухаммедом своих любимых кошек, его однажды позвали на молитву, а его питомец спал на одеянии для молитвы, так Мухаммед отрезал рукав одежды, на которой спал его любимый кот Муэзза, но не потревожил его сон. (Звучит знакомо? Кто из вас не раз отказывался встать с дивана из-за того, что кот спал у вас на коленях?). Жизнь котов стала реально плохой в средние века, когда они стали ассоциироваться с культами и были объявлены нечестивыми. По некоторым сведениям, миллионы котов были приговорены к смерти и сожжены, а если их владельцы пытались заступиться, то они сами представали перед инквизицией. Горькая ирония состоит в том, что в это же время распространилась Черная Смерть, которая убила тысячи людей. Крысы (или вернее блохи, которых они переносили) были известны как переносчики чумы и массовое убийство кошачьих несомненно внесло вклад в распространение крыс.

Даже сегодня предрассудки и стигматы продолжают влиять на отношение к кошкам. Все мы слышали «не позволяй черному коту переходить тебе дорогу» или «коты воруют детское дыхание». И несмотря на то, что коты популярны как никогда, мы все еще ежегодно убиваем их массово в приютах и даже как-то распространился призыв уничтожить всех бездомных кошек. Надеемся, эти идеологии станут частью нашего прошлого. На Руси коты появились примерно во втором веке новой эры и долгое время ценились наравне со взрослым волом (205 граммов серебра) и убийство кота строго наказывалось. В то время только котам разрешалось заходить в храмы, потому что там хранился основной запас зерна. Есть разные мнения даже у ученых относительно полного одомашнивания кошек, даже существует термин «прирученный», то есть частично одомашненный. Например, собака изменилась в значительной степени, у неё даже возникли дополнительные мимические мышцы, чтобы стать еще ближе к человеку. Это всякий знает. А вот кошки ни по внешности ни по повадкам почти не отличаются от своих диких предков, хотя многие искренне привязываются к своим хозяевам. За прошедшие тысячелетия у прирученных кошек в 10 раз меньше генетических изменений, чем у собак. Например, тембр кошачьего голоса изменился и стал приятным для человека.

По мнению зоологов, причина кроется в том, что это именно кошки приняли решение жить рядом с человеком, чтобы охотиться на грызунов, поэтому они и остались хищниками и имеют независимый характер (а я-то всё думала, почему наш кот никогда не станет делать того, чего не захочет?). Согласны вы с таким утверждением? Благотворительный фонд «Кусочек счастья для бездомной кошки» и Джексон Гэлакси будут рады, если вы выскажете свои мнения.